ライフスタイル・インフレーションを意識する

Inflation

[連載：ライフダイエット]

私が折にふれて読み返すトルストイの小品「光あるうち光の中を歩め」の岩波文庫版は、買ったのが1994年ということもあって価格は260円でした。食堂での夜ご飯を我慢すれば、本が一冊買えた良い時代です。

いまこの版は絶版になっていますが（実にけしからんことです）、新潮文庫版は340円で買うことができます。これはスターバックスコーヒーでショートサイズのラテ、一杯分です。

その昔、学生時代の頃の自分にとっては、コーヒー一杯に340円も使うのは狂気の沙汰でした。そんなお金があるなら、本を買っていましたし、実際本を買いすぎて月末には苦しい思いをしたことが何度もありました。

しかし時が移り、職場から給料をいただくようになって、お金の使い方もずいぶん変わりました。いまでは、財布に小銭しかないときに「スタバで一杯くらいコーヒーを飲めないなんて」と考えることさえあります。

でもこれはどこで終わるのでしょう。「iPhone / iPadくらい買えなくて」「新しいデジカメを買うことくらいできないとは」「古くなった車を買い換えることもできないなんて」と続くのでしょうか。考えてみるとずいぶん遠くまで来てしまったことに、私は自分で自分が恐ろしいと思うことさえあります。### ライフスタイル・インフレーションと、それを避ける方法

いつも読んでいるファイナンシャル・ブログ「The simple dollar」でこのことを「ライフスタイル・インフレーション」と呼んでいて、なるほどなあと思いました。

Before long, though, I had established a pattern of normalcy that involved spending quite a bit of money. The ramen noodles I had eaten in college were no longer good enough for me. Eating the $3 special at the Chinese restaurant near where I lived no longer satisfied my desires. Used video games from three years ago were quickly replaced by the newest releases. My old shirts, accumulated over the years of college, quickly vanished and were replaced by crisp new clothes.

（大学卒業から）ほどなくして、私の出費のかさむパターンが「普通」のことになる生活を自分で作り上げてしまった。大学で食べていたラーメンはもう十分ではなかったし、近くの中華料理屋の $3 スペシャルには満足できなくなった。３年前の中古ゲームは新しいものと入れ替えられた。そして大学生活で山のようになった古いシャツは新しくて品のよいものに買い換えられた。

ある程度は、これは避けられないことです。しかしすべてにおいて出費が増えてゆくことを「普通」のこととして受け入れていると、そのうちそのライフスタイルは破綻しないまでも、いつまでも本当の豊かさを意識できない、苦しいものになってしまうかもしれません。

だからといって、このような「ちょっとしたぜいたく」に慣れてしまって倹約ばかりの生活は苦しいと思う気持ちもわかります。どうせならお金は気持ちよく使いたいですよね。

そこで思い出されるのが Ramit Sethi の “I Will Teach You To Be Rich ” に出てきた、靴が大好きでブランドものや珍しい靴に莫大なお金をかけているのに、住んでいる場所や家具は簡素だという女性のエピソードです。