最近、こうしたウェブサービスの自動化が話題になることが多いですね。

Dropboxの特定のフォルダにファイルを追加すると、それが文書であるか、画像であるかによって特定のアクションを起こしてくれる Dropbox Automatorというサービスがありました。

たとえば文書ならPDF化したり、画像ならばサイズを変更したり、Flickrにアップロードしたりといったアクションを起こすことができます。Dropboxを使うとき、私たちはよくそれを別のことをするための「踏み台」に利用することが多いのですから、こうしたアクションの自動化は自然に感じられますね。

Dropbox Automator の設定

Dropboxアカウントでログインすると、「Choose a folder」という表示がありますので、フォルダを選択します。すると、以下のアクション設定画面が表示されます。

文書だと、PDFへの変換、要約の自動作成（英語）、翻訳、テキストへの変換、Slideshareへのアップロード、署名のアクションがあります。

画像の場合は、Facebook / Flickr へのアップロード、特定サイズへの縮小、回転、ウォーターマークの挿入、フィルタの適用、EXIFデータに基づいた地図の挿入などがあります。dislike スタンプを押す…というものがありますがこれは…？

任意のファイルについて、メールする、圧縮する、暗号化するといったアクションを起こすこともできます。

実際にこれらのフォルダにファイルを追加すると、1、２分で処理が終わり、resultsというフォルダにアクションの結果のファイルが格納されます。

このあたりのドキュメントが不足していたり、話題になったiftttほどの柔軟性はありませんが、とりあえずは動作します。

ウェブサービスが非常に便利になり、データが増えるにつれて、このすべての機能を私たちが自分で操作するのは面倒になりはじめています。2012年は Flickr の整理や、Evernoteからのデータマイニングといったサービスも誕生する一年になるのではないでしょうか。

日本ではロケタッチなども人気を博していますが、世界的にみて位置でのチェックインサービスは Foursquare がリードしています。

その Foursquare ですが、チェックインをおこなうのがスマートフォン上であることがほとんどですので、iPhone / Android からしか Foursquare をみたことがないという人も多いと思います。しかし実は Foursquare にはウェブインターフェースも用意されていて、このほどそれが一新されました。

今回のアップデートは iPad での操作を重要視していて、マップ上の表示やズームなども iPad でストレスなく見られるようになっています。

しかしさらに注目なのはユーザーの「時間と場所」に即して表示される店などのサジェスチョンです。これが、キュレーターの存在しない位置情報のキュレーションを実現していて興味深いです。

ユーザーの自然な行動が価値を生む

たとえばちょうど昼ご飯頃に Foursquare にアクセスすると、自分の位置情報と時間から、近くにある「昼ご飯に適した場所」が表示されます。

これまでだと「食べログ」などといったアプリでは「半径 x キロ以内の店」といった表示に限られるわけですが、Foursquare は：

• 私の過去のチェックイン → 「どうもピザが好きらしい」といった嗜好の表出
• 友人のチェックイン → どんなクラスターに属しているかの表出
• 付近の店でどんな人が、どんな時間にチェックインしているか

こういった情報をすべてもっているわけですので、最適なマッチングができるのです。これはすばらしい。

ユーザーの側は、ふだんと同じように行動してチェックインしていれば十分です。すべての店をチェックしている「スーパーキュレーター」がいたとしても、その人一人ではすべての人のテイストは満たせません。

むしろ何万というユーザーが一日に１回チェックインする方がキュレーションはうまくいくとさえいっていいでしょう。

こうした新機能はFacebookチェックインやYelp などといったサービスへの対抗なのでしょうけれども、すでに国内でもFoursquareユーザーは多いので、このキュレーションのサイクルが軌道にのってくれるといいですね！

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. ブレイク寸前？の Foursquare で町の秘密を居ながらにして知る
3. Evernote は iPad 上のキラーアプリになるか

Instapaper と Evernote が結婚して子供ができたらこんな感じでしょうか。

Spoolは、クリック一つで保存したページをiPhoneから閲覧することができる、いわゆる「あとで読む」サービスです。

しかし Spool の凄い点は、Flashの動画や、複数ページにわたっている記事なども自動で解釈して、動画については HTML5 化、ブログ記事などは本文を抜き出して保存してくれる点です。保存されたコンテンツは iPhone 上にダウンロードすることができますので、オフラインでも閲覧することができます。

以下のビデオが、その仕組みを楽しく教えてくれます。

Spool を使うには Chrome の拡張機能をインストールし、ボタン一つでウェブページを保存できるようにしておき、iPhone 側にも Spool のアプリをインストールしておきます。

実際にウェブページをクリップすると、すこしの時間をおいてからページが iPhone 側でもダウンロード可能になります。New York Times のように複数ページの多いサイトでも記事がちゃんとつなぎあわされていますし、動画によってはそのまま視聴できるものもあります。

しかしまだまだ制限も多いらしく、たとえば YouTube のページはダウンロードすることが不可能です。この場合には元サイトにアクセスするかオプションが示されます。

Spool に無事に記事を取り込んで読むことができれば、そこからさらに記事をつぶやいたり、Facebookに投稿することが可能です。

Instapaper はコンテンツと、ブログなどといったアウトプットをつなぐ接着剤のような役割を演じますが、Spool はむしろウェブの閲覧体験を持ち出すことを主眼としているようです。

Spool は現在招待制ですが、メールアドレスを登録しておけば一週間ほどでアカウントが発行されます。Evernoteもそうですが、こうしたクリッピングのサービスはまだまだ増えそうですね。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. ウェブ閲覧の ToDo リスト、Instapaper
3. 最近長いブログ記事を読まなくなった人は Instapaper で幸せになれるかも

ブログというと、文章であれ、写真であれ、何かを公にするという印象があります。しかし家族とちょっと写真を共有する、仲間うちの近況を共有するという目的にミニブログを作るという使い方もできるでしょう。たとえば：

• 子供の成長を実家の親に見せるために写真をとにかくアップするブログを作成。あるいは友人グループの活動をブログ形式でアップデート。
• ただし、管理者だとか、管理パスワードだとか、面倒なことは考えたくない。できれば指定したメールアドレスからメール一通で更新したい。

ミニブログシステム Posterous はこれまでもこうしたニーズに応えていましたが、今回 Posterousブログと、Posterousグループ機能を統合した Spaces という機能が追加されて、こうした「プライベート・ブログ」「プライベート・サイト」という利用の仕方が中心になるようにサイトが大幅に変更されました。

プライベートな共有を一瞬で

これまでのPosterousユーザーはこの変更で何か機能を失うのではないかと心配になるかもしれませんが、すべてのPosterousブログがSpacesのなかに吸収されただけで、特に利用方法に変化は生じません。

むしろ、Spacesの登場でメンバーを限定したコミュニティを作成して、その中だけのミニブログを作成したり、公のブログを作成してそれをフォローしたりといったソーシャルネットワーキングサービス的な側面が強くなったと考えてください。

すべてのサイトはパブリックにするか、あるいは閲覧することのできるメンバーを追加することでプライベートにすることができます。もちろんこれまで通り、投稿者を複数設定することも可能ですし、メール一通で更新してTwitterやFacebookに自動通知する手軽さもそのままです。

Spacesの作成と管理は iPhone/Androidアプリ上でも手軽に行えるようになっています（試してみたところ新しい Spaces の作成はエラーになってしまいましたが、たぶん新機能発表で現在利用者が多いからだと思われます）。

Posterousの特徴である autopost もアプリ内から操作できるようになりました。共有する Spaces を選び、autopost する先を選んで共有すれば、投稿から周知に至るまでを一瞬でできます。

Posterousアカウントがあれば、フォローしているブログをタイムライン的に読むこともでき、このあたりは Tumblr に似せてありますね。Google+のサークルへの共有機能をブログ的に実現するとこうなる、というのが Posterous Spacesのような気がします。

このブログに関係するライフハック系の話題は Lifehacking.jp 分室の Posterous Spaces に時折投稿していますので、もしよろしければPosterousアカウントを作成してフォローしてみてください。

この記事に関連した記事:

1. メールだけでブログを簡単に更新できる Posterous の使い方
2. iPad 2 と Apple の勝利の方程式、忘れっぽさについて、Posterous 2.0 (ライフハックリスト、2011/3/4)
3. アプリを切り替えると Spaces が飛び回る挙動を止める方法

組織の大きさがある程度以上になると、どうしても情報共有のためにグループウェアを導入する必要性が生じてきます。

以前紹介した「チャットワーク」や、「サイボウズLive」など、数多くのサービスが存在し、それぞれに得手不得手があります。また、組織の大きさと流通させたい情報の質と頻度などによってもベストなサービスは変化するので一概にはいえないのですが、共通していえるのは「どうして新たにツールを覚えなくてはいけないの？」という点です。

いまや多くのユーザーがSkype、Facebook、ツイッター、Evernote、Dropbox、Remember The Milk といったサービスの使い方を知っているのだから、それらをつなぎ合わせることで理想的なグループウェアを作れないかという発想も当然生まれます。

Zyncroはまだその理想には達していないものの、そうした方向性にむけて一歩踏み出したサービスで、日本ではオーシャンブリッジが提供を開始しています。

先月、オーシャンブリッジの高山社長のご厚意でブロガーミーティングに参加させていただくとともに、Zyncroを一ヶ月ほど利用できましたのでまとめておこうと思います。

Zyncroにいまできること

Zyncroにアカウントを作成してログインすると、まず組織のメンバーの登録を求められます。Zyncroのメッセージ欄はツイッターやFacebookのウォールに近いつくりになっていますので、登録時に数名のメンバーがいないと、次に何をすればいいのかわからなくなってしまうかもしれません。

ユーザーを登録すれば、そのユーザーをフォローしたり、グループごとにわかれてチャットルームを作成することもできるようになります。いうなればグループウェアのなかにツイッター/Facebookが存在する感覚です。

しかしZyncroの持ち味はここから始まります。Zyncroのメッセージをツイッターにつぶやくこともできれば、#zyn のハッシュタグ付きのつぶやきをツイッターからZyncroに流し込むことも可能になっています。

ツイッター上で仕事上のやりとりをしたことがある人は、それがそのままZyncroのなかに取り込まれてゆくと考えるとわかりやすいかもしれません。

こうしたタイムラインをグループごとにつくることできる点はYammerやチャットワークに似ています。そしてメールに比べて非常に身軽なコミュニケーションといえます。

Zyncroにはこうしたグループごとのソーシャルストリームと連携した履歴機能付きの「ファイル共有」や「タスク管理」の機能が存在しますので、現時点で通常のグループウェアとして利用することも可能です。

Zyncroに今後期待したいこと

現時点では外に向かってオープンに開かれている部分はツイッター連携のみですので、Zyncroはまだ既存のグループウェア的な部分の方が強いサービスとなっています。

しかしブロガーミーティングでZyncroの社長さんにお話ししたところ、今後それをFacebookなどの他のサービスに向けても広げていきたいとのことでした。

そうなると、次のような夢を描きたくなってきます。

たとえばFacebookのグループページにRemember The Milkのようなタスク管理を連携させ、メッセージにタスクを「添付」して書き込むと好みのタスク管理サービスにそれが登録されたら便利そうです。

また、ファイルを添付する際にEvernoteやDropboxのようなファイル管理も好み次第で入れ替えつつ、グループウェアの向こうにいる同僚にはそれとはわからないような形で作業を進められたらすばらしいのではないでしょうか？

または、ある人物に連絡を取りたいと思ったときに、Zyncro内部からボタン一つでツイッター、Facebook、メール、Skypeなどが適宜選択されて相手に伝わってくれるという機能もあってもいいかもしれません。

いまのところ妄想のようですが、Zyncroの理想もそのあたりにあるらしいことが、次の報道資料からもわかります。

こうした海外サービスはユーザーのニーズに対する即応性が求められますが、幸いZyncroはオーシャンブリッジが日本の窓口となって開発の方向性についてもコラボレーションされるそうですので、これらの夢が実現するのではないかと期待できそうです。

数名の登録できるユーザーが周囲にいて、ソーシャル的なグループウェアを試してみたいという方はどうぞ。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. 急いで Facebook の名前 URL を取るんだ！
3. Facebook アプリを永久に使用不能にする方法（副作用あり）

二つは方向性は似ていても、使い方も、対象ユーザーもまったく異なるサービスだと思うからです。これもよく聞かれるDropboxとEvernoteの違いと似ていますね（笑）。

そこでまだまだユーザーの少ないSpringpadをEvernoteと比較してその強みと弱みを見てみたいと思います。

Evernoteは長期記憶、Springpadはワーキングメモリ

SpringpadはEvernoteと違ってスケジュール、タスク、書籍、製品などといった定形のデータを扱う機能にすぐれています。これだけではピンとこないと思いますので、本の情報を取り込んでいるところなどを動画にしてみました。

SpringpadのiPhoneアプリを試してみる from mehori on Vimeo.

これを見るだけで「Evernoteとはなにかが違う」と思われた方も多いと思います。SpringpadはEvernoteと競合している部分もありますが、保存できる情報の質が違うので「Evernoteキラー」にはなり得ません。この２つを対立軸で説明している記事をよくみかけますが、これは両方のサービスに対して誤解を生む結果になっていると思います。

Evernoteが生の情報をクリップして、タグやノートブック、ノートブックスタックといった高度な整理を可能にするのに対して、Springtabは予め決められた「本」「ワイン」「レストラン」「レシピ」といった情報をキャッチすることを得意とします。

また、Evernoteがより長期的で自由な情報の蓄積に便利な「長期記憶」なのに対して、Springpadはすぐに役立つ、自分のライフストリームを記録する「ワーキングメモリ」の役割を担っているといってもいいでしょう。

Springpadを使い始める

EvernoteとSpringpadの違いはそこだけにとどまりません。実際に使ってみると、むしろ違う場所の方が多いことに気づくはずです。

まずSpringpadのアカウントを取得して最初にすることは、いくつかノートブックを作成することです。これは画面上の「＋」アイコンから行います。

次に、動画で示したようにiPhoneや検索を利用して記録したい情報を取り込んでいきます。とりあえずは本の題名などで感じを掴んでみるといいでしょう。

取り込まれた情報にはEvernoteのようにタグを付けることもできますが、注目したいのはそれ以外に「フラグ」「アラート」「星評価」「所有しているか否か」といった情報を加えることができる点です。

なぜこうした情報を加えられるかというと、SpringpadはツイッターやFacebookのように、ユーザーをフォローすることで広がるソーシャルネットワークの側面をもっているからです。

友人をフォローしていたら、その人の所有物や、チェックしたもののストリームをみることができます。そして気になるものがあるなら「Spring」ボタン（Facebookの「いいね！」に相当）を押したり、自分のノートブックに取り込むことができます。

ここでとても重要な事実が。Springpadの情報の多くはEvernoteと違って共有されることを前提としています。本やワインの情報は、デフォルトでフォロワーに見えるようになっていますので、不都合な場合は設定で変更しなければいけません。追記：コメントでご指摘をうけましたが、現在ではデフォルトでシェアはされないそうです。シェアする場合も、タイプごとに細かく設定できますので本はないしょだけど、自分のワイン遍歴は公開といったきめ細かいことができます。

もう一つ、面白い機能に Board という、ノートブックに含まれた情報やメモ、地図、付箋を自由にならべてホワイトボードのように利用するモードも存在します。参考資料などを机のうえに並べている感覚で使えます。

Springpadにむいた情報

以上、Springpadの特徴を理解するために機能の一部分をざっと紹介しましたが、これだけでもこのサービスがEvernoteとまったく質が異なるものだとおわかりいただけると思います。

Springpadは、単純にいってしまえば「ちょっとしゃれたウィッシュリスト」の機能が多く、本棚のデータベース、ワインのデータベースといったように、定形の製品やレストランなどのデータを軸に広がります。

Evernoteは任意のファイル、任意のページを、任意な形で保存できるので自由度が多い反面、ユーザーの側に「このように活用したい」というイメージがないと利用価値が減ってしまう傾向にあります。

一方、Springpadにも苦手な面が多々あります。もともとの機能がウィッシュリストに近いので、メモアプリとしての側面は弱いのが現状ですし、日本語の検索もうまくいかないことがよくあります（「日本の若者は不幸じゃない」の書名の「若者」で検索してもヒットしないなど）。

Evernoteと違って専用のクライアントがなく、ウェブからしかアクセスできない点も利便性からマイナスとなります。このことは、ScanSnapなどからファイルを自動で送れないことも意味しています。

このようにまったく異なる、お互いに一長一短のあるサービスですので、今後とも２つが競争しながらユーザーにとって便利な記憶のサービスの地平を広げてくれることを期待しています。

補遺：SpringpadからEvernoteへ

EvernoteにはSpringpadのように自動でウェブから書名や価格情報などを拾ってくれる機能はありませんが、SpringpadのデータベースをHTMLでアウトプットし、そのページをクリッピングすれば手数は多いものの、Springpadの情報をEvernoteに移行することができます。

p.s.

これをチェックしていて気づいたのですが…。

Springpadで追加された本などの製品のURLには、たとえばAmazonなら自動的に Springpad社のアフィリエイトコードが追加されるようになっていて、編集は不可能になっています。細かいことですが、気になる人は気になると思いますのでご注意ください。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類

以前から「iPhone情報整理術」や「できるポケット+Evernote」の執筆においてはチャットを利用してきましたが、まだまだ電話やメールを中心としていてチャットで仕事をしたことがないという人も多いかもしれません。

そこで今回レビューさせていただいている「EC studio チャットワーク」を例にとって、チャットで仕事をする際の作業の流れと、注意点についてまとめておこうと思います。

百聞は一見にしかずですので、開発者のかたに質問したチャットの画像も見ていただいて、チャットワークによる仕事がどのようなものになるのかイメージをしていただければと思います。

職場でチャットワークの導入を考えておられる人は、必ずと言っていいほど周囲の人の説得をする必要があると思いますが、その助けになれば幸いです。

コミュニケーションにチャットを加えると何が良い？

チャットの最も大きなメリットは「非同期な会話が実現できる」という点です。非同期であるというのは、「会話が同時に進まない」という意味ですが、その極端な例が「送信→返信→再返信」という具合に進むメールです。

逆に電話は会話している両者が同時に会話していますので「同期」していますが、お互いの時間を同じ分だけ拘束してるというデメリットがあります。

また、チャットの場合、同時に書き込んでいれば電話のようにもなりますが、互いの書き込みが数分から数時間遅れていたとしても会話の流れが途切れないというメリットがあります。電話のように横入りすることなく、お互いの空き時間を能率よく融通しながら会話がよどみなく続くというのが非同期対話の魅力です。図にすると以下のような感じです。

もちろん、チャットを利用することは相手がどこにいるかということに依存しませんので「空間の非同期」も実現できます。会話の相手はとなりの席に座っていてもよいですし、どこか遠くでチャットルームにアクセスしているのでもいいのです。

電話の場合は会話を録音したりメモしたりしないと保存することができませんが、チャットは会話そのものがログになっているというメリットもあります（チャットワークではまだログをエキスポートする機能はありませんが、今後追加予定だということです）。

つまりチャットツールを加えることで、「重要なことは電話で」「返事を期待しない連絡事項はメールで」という使い分けをした上で、その中間に広がっている実務的なコミュニケーションをチャットに割り当てることができるのです。

チャットワークでは、Skype と比べて「返信」「引用」といった機能が備わっていますので会話の流れが分かりやすくなっていますので情報の拾い損ねが起こりにくいですし、会話そのものにタスクを割り当てることができますので実務上ありがちなボタンの掛け違いをツール上でつぶしてゆくことができるというメリットがあることも見逃せません。

チャットワークでの仕事の流れ

それではチャットワークでのチャットによる仕事の流れをみてみましょう。まず仕事単位でチャットルームを作成していきます。GTDでいうなら、一つのプロジェクトに一つルームがあってもよい感じです。

チャットルームを作成したら、メンバーを加えておきます。

あとは普通に会話を行うように連絡事項を確認しつつ仕事を進めます。たとえばこの原稿を書くのには EC studio の担当者のみなさんに質問をしつつ進めていましたが、このような流れになっています。

必要に応じて To 機能を利用して直接語りかけたり、メッセージを引用してどの部分に返事をしているかを分かりやすくしておくわけです。

ところでチャットルームはそれなりに会話がはずむので間違えやすいのですが、大事なのは会話がすすむことではなくて、仕事が進むことですので要所要所で会話で決まったアクションをタスクとして割り当てておきましょう。

割り当てられたタスクは右タブに一覧表示されますので、ここにタスクが存在している間は何か仕事が待っていることになります。

また、必要に応じてファイルをチャットルームそのものにアップロードします。ファイルをアップしたあとは、チェックしてほしい人にタスクを割り当てるなど、そのファイルをどうしてほしいのか意思表示しておくのがよいでしょう。

こうしたある程度仕事が終わったらチャットルームをどうするかという判断も考えておきましょう。

チャットワークのメジャーな利用方法はメーリングリストのかわりに導入する場合だと思いますが、その場合はチャットルームは無期限に存続させておきます。

逆に案件別に作成したチャットルームの場合は必要に応じて閉じたり、いったん会話を終息させることを宣言して、仕事が再開されるまでチャットルームはそのままですが会話が行われない状態で休眠させるというのでもよいでしょう。

チャットに向かい合うための時間も貴重なリソースです。チャットルームの数はこの希少なリソースを分散しすぎないように適宜調整しましょう。

実際に運用する場合の注意点は？

チャットを仕事場に加えた場合、いくつか新たに注意しておきたいことも発生します。どれも新しいツールに付随した注意点で回避可能なものですが、最初のうちは意識しておいたほうがいいでしょう。

ノーティフィケーションに注意！

それはまずノーティフィケーションの問題です。人対人なら声で呼びかけますし、電話なら呼び鈴がなって、メールなら受信箱をチェックすると思いますが、そこにチャットが加わりますので書き込みがされていることをタイムリーに知るための仕組みが必要です。

チャットワークの場合、ブラウザのなかで立ち上げることのできるデスクトップ通知機能がありますので、新しい書き込みがあった場合にいち早く知ることが可能です。より重要な通知（タスクの割り当てや、期限の変更など）があった際にメールなどの通知が送られてくる機能については今後実装される予定だそうです。

本当に伝わっているか確認を！

チャットに書き込んだものの、それを相手が読んでいなかったということはツールがリアルタイムに近い以上、必ず発生するトラブルです。これを防ぐためには重要な連絡であればあるほど複数の通信手段を利用すること、あるいは一定時間が過ぎたら再度相手に呼びかけるといった必要があります。

メールとは違うということを周知する

メールでも送信したあとに「◯分以内」に返事がないとイライラするという人がいますが、これが滑稽なのは郵便でも相手がすぐに読むことは期待されていないのに、電子メールが瞬時に届くからと言ってすぐに読むと仮定している点にあります。

チャットでもリアルタイムに近いからといって、書き込みにすぐに返事があるとは限らないということは周知する必要があるでしょう。そしてむしろそうした時間差の会話が能率を上げることを広める必要があります。

国産チャットサービスよ、盛り上がれ

EC studio の開発者とも記事の作成にあたっておはなしを伺ったところ、チャットワークで最もこだわっているのが操作性だということです。

複数のチャットルームという縦糸に対して、タスク管理やファイル管理といった横糸が１画面のなかで収まっているために、メールに比べて大量の細かい作業を捌くことができるように気をつけたそうです。

また、スマートフォン中心のコミュニケーションツールに比べて、業務に利用出来る設計を中心として今後スマートフォンに進出する計画であるという点も、本サービスの位置づけを語っていると思います。

個人的には、Google Apps や Flow のように海外のウェブサービスがいつもフィーチャーされることが多い中で、国産のサービスがこうしてリーズナブルな価格帯で登場したことを大いに歓迎したいと思っています。

日本で作られているということは、Flow などにあるような日本語変換まわりでのバグや、ファイルの文字化けといった点も心配する必要がありませんし、サポートも日本語でよいわけですので、これだけでも小規模なオフィスで利用する価値があります。

計画停電などのようなさまざまな障害が発生している今だからこそ、技術と知恵でそれを乗り切る知恵の一つとして、チャットで時間と場所を選ばない会話スタイルを導入する人が多くなることを祈っています。

チャットワークでは現在英語版の開発も進められていて、今年中に世界展開も目指すとのことです。

チャットワークのような国内発のサービスがさらに盛り上がっていくといいですね！

（Disclosure）

本記事は EC studio、AMN とのタイアップによる記事広告です。記事の執筆にあたり謝礼をいただいていますが、私の一存でその全額を東北地方太平洋沖地震の被害にあわれた方への義援金として日本赤十字社に寄付いたします。

この記事に関連した記事:

1. 脱メールの仕事環境「EC studio チャットワーク」を使ってみた (前編)
2. 便利な Google ブックマークレット１０種類
3. いま最も進化しているウェブベースのタスク管理サービス、Flow (2)

計画停電の影響もあって、出勤時間をずらしたり、そもそも在宅で仕事をしたりといった人も多いかと思います。オフィスに仕事のメンバーが全員いて、定期的にやりとりができるなら問題にならないことでも、こうした異常時や会える時間が限られた場合にはメールにはいくつか不都合な点があります。

たとえば、メールは「会話」の形をとっていませんので、用件をつたえるのに回りくどい形式になってしまいます。そしてそれはコミュニケーションの速度の低下に直結します。メールは面倒だけど、ツイッターは楽だと感じたことはないでしょうか？ それと同じで、仕事のやりとりも「メールより小さな情報の単位」にすることでターンオーバーが速くなることが期待できます。

二つ目に、メールは単に手紙ですので、そこから「タスク」や「スケジュール」の抽出を行ったりといった作業は送受信者の側で別個にやらなくてはいけません。仕事を進める上で不可欠の存在でありながら、今となっては仰々しいところが大いにあるわけですね。

こうした流れから「メールは３行で書こう」といったルールを決めて行動するという動きもありましたが、職場でみんなが意識を共有しなければなかなか浸透しないのが実情です。

チャットによる仕事環境「チャットワーク」

そこで、ログよりもリアルタイムの会話が重要視される場合は電話、ログを残した形式が重要な外部とのやりとりはメール、その中間の社内での短いやりとりはチャットで、というコミュニケーションのスタックが重要になってきます。

ここでチャットとしては GMail や Skype のものを使うのも手ですが、やはりタスクの割り当てなどで作業量が増えてしまう傾向にありますので、チームの大きさなどを考慮した場合、最初から仕事上のコミュニケーションとタスクの共有を目的に開発された環境を利用した方が便利であることが多くあります。

今回紹介するEC studio の「チャットワーク」はそうした「脱メール」をうたったビジネスチャットツールです。チャットワークの利点はメールよりも機動力のあるチャットに、タスク管理機能、ファイル管理機能がついているので、ブラウザのタブ１つのなかで仕事上必要なコミュニケーションとタスクの機能が揃っている点です。

チャットワークの基本機能

一般によくみられるグループウェアとちがって、チャットワークはチャット部分が中心となっていますので、それがメイン画面でも見て取れます。

左側にはチャットルームの一覧が表示されます。案件ごとにルームを作っておいて会話を流すという使い方をするのがよいでしょう。

メールのかわりとなるチャット部分は Skype のようにただ時系列順に並ぶのではなく、Google Wave などと同様に、「誰に返信したか」がわかるような形式をとっています。普段意識することは少ないですが、席を外していた間にチャットルーム内で話が進んでしまった時などに便利な機能です。

私がチャットーワークの最も重要な機能だと思っているのがこの「タスク管理機能」です。「できるポケット+Evernote活用編」や「できる100ワザ ツイッター」の執筆はほぼ Skype のチャット内で進行したのですが、ときおり会話のなかでどんなアクションをとればいいのかを見失ってしまうことがあり、「いま何をすればいいんでしたっけ？」と聞くことがありました。

チャットワークを利用する場合、「会話の中からアクションを引き出す」ことに注意して、生まれたアクションはどんどんタスクとして右側のペインにためてゆくのが良いでしょう。

逆にいえば、右ペインに何も入っていないチャットルームはまだ仕事が進行していない状態とみなすという使い方がわかりやすくなります。

ファイル転送機能、Skype 連携機能とスマートフォン対応

チャットで仕事をすすめていると、逆にチャットでは済まない部分をどうするかという問題に必ず直面します。

たとえばファイルを共有して全員でチェックするといった場合、けっきょく Skype と Dropbox を併用したりといったことになりがちなのです。慣れた人同士ならよいのですが、職場の全員に Dropbox アカウントをとってもらって慣れてもらうのはけっこうたいへんです。

チャットワークの場合、基本的なファイルアップロード機能がありますので、こうしたウェブサービスに明るくない人でもメールに添付ファイルを加える要領でファイルを共有することができます。

また、チャットのなかで真意が伝わらない場合には電話をするなどの別のコミュニケーションのスタックに移行することも時には必要ですが、チャットワークのなかから Skype 通話で呼びかけることも可能になっています。

現状では、まだiPhone/Androidに対応したチャットワークのアプリは開発中だそうですが、今後それらが加わることで、「仕事の会話の流れ」が滞らない状況を作り出すことができそうです。

シンプルで十分な機能

Skype と Dropbox とその他のウェブサービスをすべて使いこなせる人ばかりでチームが構成されているならば話は楽ですが、一人でもこうしたサービスに明るくない人がいると善意で導入しようと試みたコミュニケーションのスタックが機能しなくなることがよくあります。

今回レビューさせていただいたチャットワークは、一般に存在するグループウェアのようにカレンダーも、タスク管理も、出勤管理も、といったように機能を増やすのではなく、気持ちがいいくらいに「チャット・タスク・ファイル共有」の機能だけに絞っているのが大きな特徴です。

また、これらの機能を一箇所に集約することで、Skype の弱点である、「相手がオフラインの場合の挙動が予想できない」というデメリットも消滅しますし、ファイル共有のアクセス管理などといった実務上必要となる機能もわかりやすく提供されています。

チャットワークの利用はなんとコンタクト数40名、グループチャット14個、ファイルアップロード100MBまでは無料となっています。これはちょっとした小さなオフィスだったら無料で使えそうな太っ腹ぶり！です。

チャットルームの数が多くなってきて無制限のアカウントに移行する場合でも、１アカウントあたり月額400円と、非常にリーズナブルな価格になっています。

こうしたシンプルで、伸びシロのある、しかも安価なツールが日本から登場するのが嬉しいですね。後半では実際にチャットルームを利用して会話をしている様子と、開発者にきいてみたQ&Aについて紹介したいと思います。

（Disclosure）

本記事は EC studio、AMN とのタイアップによる記事広告です。記事の執筆にあたり謝礼をいただいていますが、私の一存でその全額を東北地方太平洋沖地震の被害にあわれた方への義援金として日本赤十字社に寄付いたします。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. Google Docs と Office をシンクロする Offisync を使ってみた
3. 第三者のサービスを経由せずに Dropbox にメールでファイルを送る方法

それは Flow が OmniFocus と同じ、「簡単使うことも、複雑に使うことも可能」、そして「簡単に利用している人にとってUIが必要以上に複雑にみえないようにする」という哲学を踏襲している点です。

その哲学は Flow に対してタスクを入力してゆくためのいくつかの方法にもあらわれています。

Flow にタスクを入力するいくつかの方法

Flow には現在 Mac のメニューバーに常駐してタスクの入力を助けてくれるアプリがベータ版で存在します。網羅的なクライアントを作るのではなく、こうした小さなアプリにしたのは正解です。ユーザーはここでせいぜい最初の２行を入れるだけで Flow にタスクを入れることができるのです。

こうして入力したタスクはすぐに iPhone アプリからも確認できます。細かい話ですが、OmniFocus や Nozbe が GTD を意識して「プロジェクト」「コンテキスト」が上に来るのに比べてタスクを中心とした Flow は明快な並びになっています。

Flow にはメールでタスクを入力することも可能になっています。

• 件名がそのままタスクの名称になり、本文が詳細メモとなる。
• 「[プロジェクト名] タスク名」という形式でメールを送ると、特定のプロジェクトにタスクをぶら下げることも可能。
• 同じことは、「project:”プロジェクト名” タスク名」でも可能
• 期日を設定するために「!today」や「due:4/1/2011」といった日付設定のキーワードも入れられる。「!!」とすると今日の扱いになり
• タグは「#タグ」の形式で
• メールで他人にタスクを割り振ることも「@hori」という具合にユーザー名を入れることでできる

タスクを他人に割り振るとその人にメールが送信され、それに返信するとタスクにコメントを入力できるといった機能も存在します。いちいちブラウザを立ち上げて Flow にアクセスしないと「了解」といえないのでは使いにくいですので、これは重宝します。

ユーザーにタスクをわりあてているところ

Flow のとても便利な点は複数ユーザーでタスクを振り分けて実行するところです。これはタスク入力画面から直接入力が可能で、タグを編集する感覚で人を付けたり外したりができます。これは Find the meaning of my Life の @kazumoto さんに協力してもらってタスクを割り振っているところ。

値段が高い！という声に反応して数名で Flow を利用する場合には価格が割引になるという措置もとられているようですので、ぜひ数人でタスクを割り振るところを体験してもらいたいと思います。

Flow の（現時点での）欠点

非常に楽しいサービスである Flow ですが、現時点でいろいろな欠点ももちろんあります。その多くはサポートフォーラムで指摘されており、修正やアップデートが今後されることだと思われます。とりあえず現時点で大きく足りない部分は：

• 繰り返しのタスクは設定できない：私にとってはあまり利用しないものなのでべつにいいのですが、毎日・毎週のタスクがある人にとっては痛いかもしれません。今後追加予定とのことです。
• iPhone アプリからプロジェクトの追加ができない。これは Ver 1.1 で追加予定の機能だそうです。
• 日本語まわりで変な動作が時折見られる：入力の際にEnterを押すと編集がすぐ終了してしまったり、iPhone から送信した日本語のタスクが一部消えたりといったものです。
• 数人で利用する場合は費用がかかりすぎる：これは現在批判が殺到しているので、なんらかの改善が見られると期待したいですね。多くの人は Remember The Milk や Backpack、そして Producteevといった類似のサービスと比較しているようです。

こうした欠点をおいても魅力的なサービスなので応援したいです…けど高いなあ…。

この記事に関連した記事:

1. いま最も進化しているウェブベースのタスク管理サービス、Flow (1)
2. 便利な Google ブックマークレット１０種類

ふだん OmniFocus で仕事の管理をおこなうことが多いのですが、認めましょう、実はかなり無理しています。

というのは OmniFocus は GTD の「プロジェクト・コンテキスト」のマッピングや、パースペクティブといったものをかなり忠実にアプリケーション化していますので、利用するのはとても複雑で慣れを必要とするからです。

また、タスク管理がデスクトップのアプリ側を中心としている点も、時として面倒です。 OmniFocusのデータはiDiskを経由して外のMacにも、iPhoneからも読めますが、やはりデータがどこにあるかというと複数あるMacのうちのどれかということになり、ブラウザ一つあればどこでも読めるクラウド型のタスク管理システムを利用したくなることはよくあります。

そこでいま本気で乗り換えようかと期待しているのが先日一般への公開が始まった Flow です。

Flow の特徴

ウェブ上のタスク管理ツールといえば Remember The Milk、Toodledo、Nozbe を思い浮かべますが、Flow はそのすべてのツールを吟味して開発された形跡があります。なのでそうしたツールに必要最小限であり、最も重要な要素が過不足なく取り入れられているという印象があります。

これがメイン画面。デスクトップ上のアプリでいうと Things に非常に近い、「プロジェクト・アクション」の対でやるべきことを管理する仕組みになっています。

こちらが左ペインのズームしたところ。ウェブアプリながら、Mac OS Xと同じような美しいUIが直感的に動いてくれます。左下はタブでプロジェクト一覧、タグ一覧、コンタクトを操作できるようになっています。

チームでのタスク管理を念頭に

Flow のもうひとつの大きな特徴は、チームでのタスク管理が非常に簡単に、かつ直感的にできる点です。

多くのタスク管理ツールは「個人のためのツール」であることから開発が始められるために、チームでのタスクの共有やコラボレーションはあとから付け足される形で開発が進められる傾向にあります。比較的チームでのタスク共有が楽な Nozbe でさえこの印象は避けがたく、どこか居心地の悪い感じがします。

Flow の場合、最初から他人に紙飛行機を飛ばすような感覚でタスクを飛ばせるような設計がされています。タスクの一つ一つについてチャットを展開してゆくこともできますので、コラボレーションをしている相手との意思疎通も Flow 内部でできます。

Flow にはこれ以外にもiPhone アプリや、メールによるタスク追加といった魅力がありますが、それらについてはまた後日書こうと思います。

唯一のネックは月額$10という利用料なのですが、これはユーザーが増えてくることで安くなってくれると期待したいですね…。

Flow の利用方法については以下のビデオもわかりやすいので、こちらもどうぞ。

（Flipboard といい、最近かっこいいサービスの紹介ビデオには@lonelysandwichさんが登場しますね…）

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. 「ああ！あそこでこれやるつもりだったのに！」をなくす OmniFocus for iPhone

GMail で一部のユーザーのメールが消失するという障害が発生しているというニュースに居心地の悪い思いをしている人も多いと思います。

このチャンスに、GMail や Flickr などのクラウドサービス上のデータをバックアップできる backupify がキャンペーンを行っています。３月１日23:59（アメリカ東部時間、日本では３月２日13:59）までに savegmail のプロモーションコードでサインアップした人は、一年間の Pro100 アカウントを無料で提供するとのことです。

backupify でバックアップできるクラウドサービスには以下のようなものがあります。

サービスによっては一部データが保存できないものもありますし、リストアの方法がトリッキーなものもあるようですので、目的に応じてチェックして下さい。とにかくデータがなくならないことが先決！という感じですね。

１年の無料 Pro100 アカウントを使用したいかたは、無料アカウントでサインアップして、プロモーションコードの欄に savegmail と入力してください。表示のうえでは無料アカウントになりますが、キャンペーン終了後、48時間以内に Pro100 にアップグレードが行われるそうです。

前から backupify は知っていましたが、こういう懸念が表面化するまではあまり気にしていませんでした。私もサインアップしたばかりで日本語回りが大丈夫なのかといった詳細がわかっていないのですが、とりあえず情報優先ということでご紹介です。

キャンペーンは明日までなので興味のあるかたはぜひご利用ください。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. あなたは GMail の黒帯？ 白帯？ GMail の忍者が教えてくれます
3. GMail2 にあわせて Better GMail もアップグレード

自動化って、すばらしい。

便利なツールも、見栄えのよいウェブサービスもいいですが、ライフハックの基本として一番嬉しいのは何も言わなくても自動で事が済むサービスです。

このブログのバックアップ作業などがまさにそうした、「自動化できると嬉しい上に安心」な作業の一つです。今回、Wordpress.com の開発で知られる Automattic 社の自動バックアップサービス、VaultPress（ヴォルトプレス）のベータ版を利用可能になりましたので、さっそく導入してみました。

VaultPressの仕組み

VaultPress のベータに申請して許可されると、カスタムに作られた小さなプラグイン（単一の php ファイル）をダウンロードできます。インストールには、このプラグインを WordPressのプラグイン・ディレクトリに置き、プラグインを起動するだけで完了です。

あとはほぼ全自動でサイト上の記事、ファイル、プラグイン、テーマなどといった要素がすべてバックアップされていきます。

バックアップの状態は VaultPress のダッシュボードからリアルタイムにモニターすることができます。いままさにどのファイルをアップデートしているのかが表示されますので、なんだか頼りになる感じがします。

バックアップの頻度は「1日に1度」などのような定期バックアップではなく、VaultPressプラグインがサイト上のアクセスや、コメントの更新を把握して自動的に1時間に一度ほどのペースで行ってくれます。以下をみると、まさに１時間に一度ほどのペースでバックアップができているのがわかります。

このペースを決めているのがサイトの「バイタル指数」で、記事が執筆される、コメントが書き込まれる、ファイルが変更されるといったイベントを感知してバックアップがされます。このバイタル指数をグラフ化してモニターすることもできますので、異常値などを目でチェックすることも出来ます。

また、VaultPress ではプラグインなどがセキュリティ上の問題を持っている場合などにアラートを表示する機能もありますので、バックアップだけでなく、セキュリティの監視用にも使えます。

機能もさることながら、VaultPressの「サイトで変更があった際に自動的にバックアップをする」という基本姿勢がブログサイトを維持している側にとっては非常にありがたいものです。

VaultPress は誰のためのサービス？

VaultPressは高機能なだけあって、ベーシックプランでベータ期間中の割引価格でもサイトあたり月額$15がかかります。ちょっと高めです。

しかし、自前でWordpressをレンタルサーバー上で運営している場合、一度障害が起こってしまうと何時間も復旧に時間がかかります。絶対にサイトを落とすわけにはいかない、プロ志向のユーザーには安心代として良いのではないかと思います。

VaultPressはただいまベータ期間中ですの、興味のある方はサインアップして招待状がくるのをお待ちください。

これでタスクのなかから「毎週ブログをバックアップすること」というものを消すことが出来そうです。やはり自動化ってすばらしい。

VaultPress については以下の動画でも知ることができます。

この記事に関連した記事:

1. WordPress 用に Evernote サイトメモリーボタンを作成するプラグインが
2. 便利な Google ブックマークレット１０種類
3. Google Docs & Spreadsheet にフォルダ機能が

これは簡単！ アカウントを登録する必要もなく、ファイルを指定するだけで共有可能なサービス Ge.tt が普段使いに便利そうです。

Ge.tt にファイルをアップロードするとすぐに共有用の短縮 URL が発行されますが、これがアップロード中も有効になっているという点が類似のサービスとは違います。クリックしたユーザーは共有元からファイルがアップロードされるのを待たずにダウンロードを開始することができるので、大きなファイルがアップロードされるのをまってから共有、という手間をバイパスできます。

また、複数のファイルをドラッグ＆ドロップで共有することも可能ですが、共有リンクが発行されたあともファイルを追加しておけば、その瞬間ダウンロードしている人の手元に新たに追加されたファイルも届くようになっています。

こうしたファイル共有は Dropbox でも可能ですが、時として Dropbox の Public フォルダにわざわざファイルのコピーを作って容量を消費したくないという場合もあります。また、Ge.tt だとダウンロード回数などの利用統計をリアルタイムに表示できるという点も利用方法によっては便利です。

Ge.tt は現在のところ2GBのファイル容量制限で無料で利用することができます。アカウントを作成する必要はありませんが、作成するといくつか追加の機能を使用できます。

説明する方が、実際に動作するよりも長くかかるサービスというのがすごいですね。

p.s.

ちなみに、上のリンクは Evernote ハンドブックのサンプル版へとつながっていますので、試しにアクセスしてみてください。

Ge.tt Is a Brilliant, Real-Time File-Sharing Pipe, No Add-ons Required | Lifehacker

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. ディスク容量の小さい端末と Dropbox を同期するためにフォルダ選択同期を使う
3. ライフハック・リスト（9月23日）Blackberry 版の Dropbox、MailPlane、Google New、執筆環境 ū—、

しかし最近の動きで、まとめたリンクや画像をブログに貼り付けることができるようになっているということでどういうことなのかと試してみました。

例１：Mac で生産性を上げるために使えるアプリ

一番わかりやすい利用のしかたとして、これまで個別にブログで紹介してきた記事をテーマ毎にまとめてみたり、アプリの一覧表などといったものを作成することです。たとえばこの例は、自分が利用している Mac の生産性向上のためのアプリ一覧です。

こうしたまとめを利用するには元URLを入力するか、あるいは NAVER 上で検索をかけて素材を探し出してきます。あとは若干のコメントを加えるだけでまとめができあがり、ブログにはりつけるためのコードを作成することが出来ます。

例２：世界のモレスキンハックの画像を集めてみる

まとめ記事はリンクだけでなく、画像を集めてくることも可能です。画像の URL と、元記事の URL をいれれば、自動的に画像を引用してフォトアルバムのようにしてくれます。

例３： 今週の興味深いリンクの一覧表

NAVER まとめというと、多少テーマ性のあるまとめをしなければいけないようにも思えますが、まったくの私的なリンク集をまとめて公開しておくことも可能です。たとえばこの一週間で興味をもったリンクの一覧表を残しておくのに利用することもできます。

まとめのまとめ

ブログの記事が時間の流れに従ってしだいに忘却されるのにたいして、こうしたまとめは時間や紹介順を超越して一つのテーマについて作成することができます。

たとえばもっと頑張れば、「これまでに読んだライフハック記事のベスト」や、「Evernote に関して紹介しているブログの記事まとめ」といったテーマを決めて情報を集めることも出来るでしょう。

まとめを作った時点で情報がそろっている必要がなく、あとから追加してゆくことができるのも良い点ですね。

ブログはりつけの問題点としては、強制的に枠の大きさなどが指定されてしまったり、スタイルが2種類に固定されているところでしょうか。このあたりもおいおい修正されてゆくとよいなと思います。

NAVER まとめでは、こうしたまとめを作成してくれるユーザーの存在にも注意しているようでインセンティブの支払いなども予定されています。

この情報時代を読み解くもう一つのキーワードである「キュレーション」をサービス化した姿が、ここにあります。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類

Pro アカウントの人はこれまでどおり利用できますが、無料アカウントの人はiPhoneアプリを手動で同期する必要があり、それも一日に一回に制限されます。Remember the Milk が OmniFocus に対して持っている優位であるプッシュ通信も無料アカウントの人は利用できません。

それでも、一日に何度も同期しなくてはいけないような忙しい人でもない限り、この制限は問題にならないかもしれません。これまで Remember the Milk の洗練されたiPhoneアプリを利用したことがなかった方はこれを機会にためしてみてはいかがでしょうか。

この記事に関連した記事:

1. iPhone 版 Remember The Milk が着実に改善されている
2. １秒でタスク情報を入力できるようになった Remember The Milk の Smart Add 機能
3. iPod Touch に最適化した Remember the Milk が登場

iPhone 上でブログの下書きを書くことも多くなってきました。特に Reeder で面白い記事を見つけたら、その場で Evernote にメールで転送して文章を追記し始めるというスタイルが整いつつあります。

これとは別に、ゼロから原稿を書き始める際に便利に利用しているのが iPhone / iPad でウェブサービスと連携して利用出来る Simplenotes です。

Simplenotes はその名の通り、簡単なテキストを次々と書き散らかすためのアプリです。Simplenotes は、ボタンひとつで簡単にウェブサービス側の Simplenotes のページと動機しますので、パソコンで作ったファイルをちょっと iPad へ、あるいは iPad で書いた草稿をパソコンへ、といった作業が楽になります。心理的に Evernote よりも楽なことがありますので、「モレスキン本」の執筆時は重宝していました。

Simplenotes は小さなメモを書いては検索するのが楽な Notational Velocity ともシンクロしますので、テキストファイルで GTD をしている人にも便利ですね。

Simplenotes の新機能

これまでは便利な同期機能以外はまったく目立った機能がなかった Simplenotes ですが、ちらばったメモを整理するための新機能が近日中に公開されるということです。それは：

• タグ機能： メモにタグをつけて「GTD」「原稿」といったタグのついた特定のメモを集約することができるようになります
• ピン機能： 一部のノートを「ピンを刺す」ように一番上に常に表示されるようにできます。GTD の受信箱などはここにあるとよさそうですね。
• 履歴機能： 過去のノートの編集の履歴を保存しておき、元に戻せるようになります

これが新しいウェブサービス、Simplenoteapp.com 側の表示です。

同様のノートを iPad 側からみたところです。iPad のアプリも動作がきびきびしているので、使っていてストレスがありません。原稿執筆時はこれがけっこう違いを生み出します。

ここまでくれば、たいていのブログ執筆、原稿執筆に不便がありませんね。贅沢なリクエストがあるとしたら Evernote 同期や、Google Docs 同期があるとなおよいのですが、さすがに難しいか。

この記事に関連した記事:

1. どの iPad にするか迷っている？ そもそも iPad が必要か迷ってる？
2. Evernote は iPad 上のキラーアプリになるか
3. こんにちは、iPad のある世界

最近困っていることがあります。それは時間が研究、その他の業務、雑用、家庭、ブログ、ブログ関連の活動、執筆と、どうしようもないくらいに分断されているということです。

それぞれ重要でありながらバランスをとらないと一カ所が他の部分に負荷をかけてしまいます。また、ある場所で非常事態が会った際に他の何を犠牲にして吸収すればいいのか、判断を迫られることもよくあります。

そこで最近便利に利用しているのが、時間トラッキングのウェブサービス Freckle です。

時間トラッキングというとけっこう面倒な印象がありますが、Freckle は一度設定をしておけばあとはパンチカードを押すように開始と終了の２回のクリックでほとんどのトラッキングができる点がよくできています。

iTunes 気分で時間を録音する Timer 機能

時間トラッキングアプリには多かれ少なかれ似たようなタイマーがついているものですが、Freckle のそれは「再生」「停止」「一時停止」ボタンがついている音楽プレーヤのような形になっています。

あらかじめいくつかプロジェクトを決めておけば、ある仕事から別の仕事にうつった際に、「再生・停止」ボタンをクリックするだけで時間のトラッキングを切り替えることができます。

プロジェクトごとの時間管理

たとえば予算と時間が存在するフリーランスのような仕事の管理も Freckle は簡単にできます。登録したプロジェクトごとに時給や必要時間を設定しておけば、あとは時間の使い方次第で Freckle が自動的に残り時間や請求額などを算出してくれます。

Freckle で時間を登録した際には、簡単なタグをはりつけることも可能です。たとえば「資料収集」といった特定の作業を「非課金」にしたりといったこともできますし、タグによって関連するアクションを集約して表示することもできます。

まとめ

入力する項目がすくないために、最低限の操作で多くの時間トラッキングサービスが提供している機能にアクセスできるというのが Freckle が洗練されていると感じる点です。

一方、最近のフリーミアムモデルのサービスと違って、有料でないとなかなか使えないという点が難点といえば難点です。最も安いプランで月 $12 ですが、このサービスで節約することができる時間を考えれば、安いといえるかもしれません。

Freckle についてもっとお知りになりたいという方は、元サイトの動画ツアーなどを御覧ください。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類

これは久しぶりに驚くサービスでした。Dial2Do は電話をかけ、音声でリマインダを追加したり、メールを送信したりといったアクションをとることができます。

音声と聞くと、「でもそうはいっても、機能が限られているんでしょう？」と思われる方が多いかもしれませんが、Dial2Do は別格です。

単純なリマインダ、テキストメッセージ、メールを音声で加えることができるのに加え、ツイッターへの投稿、FriendFeed への投稿、Xpencer 会計ソフトに追加、ローカルの天気情報へのアクセス、Evernote への追加、Remember The Milk へのタスクの追加と確認、Toodledo へのタスクの追加と確認、TypePad/Wordpress/Livejournal/tumblr/Blogger のブログへの投稿、Lifehacker や Mashable! を含む著名ブログのフィードを音声で読み上げと、これでもかといった機能に音声でアクセスすることができるのです。

「こうしたサービスは便利そうだけど日本ではまだ利用できない」ということが多いのですが、Dial2Do はすでに日本の電話番号でサービスを開いており、すぐに利用することが可能です。

操作方法

利用の仕方は簡単で、Dial2Do に登録し、その電話番号にかけ、英語でコマンドを入力するだけです。

たとえばリマインダを設定したい場合、 “reminder” とコマンドを入力し、その後リマインダを読み上げます。英語でリマインダを加えたなら、その内容がテキストに変換された上でメールされます（きっとど半分人力でおこなわれているのではないかと思います）。

リマインダだけなら無料ですが、残りのすべてのサービスを利用する場合は月額 $4 の料金がかかります。うーん、でもきっとこの電話番号への電話代金のほうがずっと高くつきそうですね…。

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類

登録も、整理も、未読管理もなく、最新の情報が勝手にやってくるような都合のよいツールがないかというぐうたらな（私のような）人に便利かもしれないのが Lazyfeed です。

Lazyfeed は「ライフハック」や「コンピュータ」といったトピックを購読して、あとは自動的に Lazyfeed が追跡してくれる膨大なブログ記事との出会いを楽しむためのツールです。

表示される記事はランダムというわけではなく、他のユーザーが読んでいる記事や、これまでの自分の購読傾向に基づいて「興味がありそう」な記事を自動的に選んでくれます。

先日まで表示は Google Reader のようなリスト形式だったのですが、最近インターフェースが一新して、リアルタイムにぱたんぱたんとめくられてゆくパネルになりました。このアニメーションを一見するだけでも価値があります。

その最大の特徴は最大の欠点でもあり、このインターフェースは目を離していると気づかないうちに次々と更新されていて、リアルタイムの情報を上手に整理出来ているわけではないという点は注意しないといけないかもしれません。あと、日本語のブログは収集していませんので、私のように欧米の情報中心に読んでいる人用といえます。

Twitter でのつぶやきとの出会いが「偶然」であるように、いままで見たことも聞いたこともなかったブログとの出会いをここまで手軽にしてくれるツールは面白いと思います。すくなくとも、ほとんど作業無しに、ぐうたらに使うことができますし！

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類

RSS で情報の一元化が進んだとはいえ、双方向のソーシャルツールについてはまだまだ一元化は進んでいない状況です。たとえばブログを追うのにいちいちたくさんのタブを開くことは少なくなったかもしれませんが、依然としてメール、Twitter、Facebook はそれぞれ別のサイトで、きっとブラウザの上でも違うタブを開いて見ているはずです。

もし、これらのソーシャルツールを一つにまとめることができたらどうでしょう？

それを実現してくれるのが、オランダ発のサービス Inbox2 です。Inbox2 は普通のウェブアプリと、Facebook アプリの２種類が用意されており、Twitter、FaceBook、GMail などといったサイトを登録して利用します。

登録されたサイトにやってきたアップデートはすべて Inbox2 に一つのストリームになって表示され、送信する際もどのサービスに向けて発信するかを選ぶことができます。個人的なメールも扱える FriendFeed といった感じでしょうか？

これらのストリームは状況に応じてオン・オフにできますので、職場では Twitter のストリームをオフにしたりといったこともできます。また、メッセージに対するリマインダなどを設定して「２日後にもういちどこのメッセージを表示する」といった交通整理もおこなうことが出来ます。

GMail や Twitter といった大事なサイトのアカウント情報を渡すのが若干怖い気もしますが、なかなか楽しい気がします。

メールじゃなく、ツイッターを使うのでもいいのでは？

でもここまで説明をみていて思ったのが、「メール」「Facebook」「ツイッター」は運ぶメッセージの量や形式は違いますが、誰かに何かを伝えるという「ノーティフィケーション」の機能は共通しているという点です。

そこで考えたのですが、「メールが届いたよ」というノーティフィケーションはすべてツイッターでおこない、メールの本文を読むには bit.ly で短縮されたリンクをたどり、メール本文自体は全員が編集できる共有ドキュメントという形をとるのでもいいなという気がしました。「ノーティフィケーション」と「ペイロード」を分離するといってもいいのかもしれません。

そうすることで、GMail、Facebook といったサイトの活動を管理するのではなく、「誰かが自分に何かを伝えようとしている」というノーティフィケーションのストリームをモニターしていればいいという状態が作り出せる気がしたのです。

Google Wave に Twitter 通知ボットの組み合わせといった感じでしょうか？

Inbox2 については以下の紹介ビデオもご覧ください。

InBox2: One InBox And Communications Stream To Rule Them All | TechCrunch

Inbox2 Intro movie from waseem on Vimeo.

この記事に関連した記事:

1. 便利な Google ブックマークレット１０種類
2. 急いで Facebook の名前 URL を取るんだ！
3. Facebook は Web2.0 時代の OS になるか？